Связи между людьми и кошками можно проследить до некоторых из древнейших цивилизаций мира, в частности до Древнего Египта, где они считались божественными символами. Кошки также появлялись в греческой мифологии, в частности Геката, богиня магии, луны и колдовства, была описана как домашнее животное и фамильяр (сверхъестественное существо, которое помогает ведьме, согласно европейскому фольклору).
Письменные записи связывают черных кошек с оккультизмом еще в 13 веке, когда 13 июня 1233 года папа Григорий IX издал официальный церковный документ под названием "Vox in Rama". "В нем черные кошки были объявлены воплощением Сатаны", - говорит автор книги "Черные коты рассказывают: правдивые сказки и вдохновляющие образы" Лейла Морган Уайлд. Этот указ положил начало инквизиции и санкционированной церковью охоте на еретиков и ведьм. Изначально он был задуман для подавления растущего культа люциферианцев в Германии, но быстро распространился по всей Европе.
Кошки и ведьмы: угроза для ранней христианской церкви
В дополнение к ранней ассоциации с Сатаной, кошки также стали неразрывно связаны с ведьмами в средневековой Европе. По словам викканской жрицы и автора книги "Бульон из котла: путешествие мудрости через повседневную магию" Серридвен Фоллингстар, ведьмы были достаточно распространены в дохристианские языческие времена.
Хотя ранняя христианская церковь в Европе сосуществовала с ведьмами, с обретением власти церковь начала видеть в них своих конкурентов в борьбе за сердца и умы людей. Это привело к массовым охотам, преследованиям, пыткам и убийствам женщин.
И добавляет, что именно поэтому близкая связь между людьми и животными стала рассматриваться как "дьявольская". Но ранние христиане боялись не только связи, которую придумали между ведьмами, кошками и дьяволом: они также видели в них угрозу.
В какой-то момент сочетание ведьм и кошек сузилось исключительно до черных кошек, хотя автор книги говорит, что не совсем понятно, почему так произошло. Фоллингстар комментирует, что отношения между ведьмами и черными котами, вероятно, вымышленные, но возможно, что из черных кошек получаются лучшие мышеловы, поскольку их труднее увидеть ночью и поэтому они имеют преимущество на охоте.
Черные кошки и колонисты
В конце концов, страх перед черными кошками и их связь с колдовством проник через Атлантику благодаря пуританским колонистам, отмечает доцент кафедры английского языка и литературы в Университете Толедо Даниэль Компара. В средние века не было редкостью убивать кошек, учитывая их ассоциацию со злом, говорит Компара. Некоторые люди даже обвиняли кошек в распространении бубонной чумы и использовали это как еще одну причину избавиться от них. Однако их непродуманный план дал обратный эффект.
Суеверия о черной кошке
Учитывая веру в средневековой Европе в то, что дьявол и ведьмы были способны принимать форму черных кошек, логично, что появились суеверия, связанные с их путем.
Это мнение продолжалось и в эпоху Возрождения, когда черная кошка, пересекающая вам путь, могла указывать на то, что ведьма послала своего фамильяра, чтобы причинить вам вред.
Многие напуганные крестьяне того времени могли бы поспешить в ближайшую церковь и заплатить за то, чтобы священник благословил их и избавил от любого проклятия, которое могло быть наложено кошкой. Поскольку это было источником дохода для церкви, такие опасения, скорее всего, поощрялись, - рассказывает художница.
Черная кошка как символ удачи
Идея о том, что черные кошки - это несчастье, не является универсальной. На самом деле некоторые культуры верят, что они приносят удачу. Сходство с богиней-кошкой Бастет была причиной того, что их почитали в Древнем Египте. В других странах, таких как Шотландия и Япония, черные кошки символизируют процветание.
Черная кошка, несмотря на многочисленные суеверия, может быть как символом неудачи, так и удачи, в зависимости от культурного контекста. Важно помнить, что суеверия - это лишь отражение верований и страхов прошлого, и современное общество может переосмыслить эти символы с более позитивной стороны.